¿Qué es el Cáncer de
Seno?
El cáncer de seno (mama) es un
tumor maligno que se origina en las células del seno. Un tumor maligno es un grupo de
células cancerosas que pudiera crecer hacia (invadir) los tejidos circundantes
o propagarse (hacer metástasis) a áreas distantes del cuerpo. Esta enfermedad
ocurre casi por completo en las mujeres, pero los hombres también la pueden
padecer.
Algunas definiciones que debemos tener en cuenta:
Carcinoma
Este
término se usa para describir un cáncer que ha comenzado en la capa de revestimiento (células epiteliales) de órganos como el seno. Casi todos los
cánceres de seno son carcinomas (carcinomas ductales o carcinomas
lobulillares).
Adenocarcinoma
Un adenocarcinoma es un tipo de
carcinoma que comienza en el tejido glandular (tejido que produce y segrega una
sustancia). Los conductos y los lobulillos del seno son tejidos glandulares
(producen leche), por lo que a los cánceres que comienzan en estas áreas a
menudo se les llama adenocarcinomas.
Carcinoma in situ
Este término se utiliza para una etapa
temprana del cáncer, cuando está confinado a la capa de las células donde se
originó. Cuando se refiere al cáncer de seno, in situ significa
que las células cancerosas permanecen confinadas a los conductos (carcinoma ductal
in situ). Las células no han crecido (invadido) hacia el
tejido más profundo en el seno ni a otros órganos del cuerpo. Al carcinoma
ductal in situ del seno algunas veces se le llama cáncer de
seno no invasivo o preinvasivo, ya que se podría convertir en un
cáncer invasivo del seno si no recibe tratamiento.
Cuando las células cancerosas están
confinadas a los lobulillos, se le llama carcinoma lobulillar in situ.
En realidad, éste no es un verdadero cáncer o precáncer.
Carcinoma invasivo (infiltrante)
Un cáncer invasivo ya ha crecido más
allá de la capa de células donde se originó (contrario al carcinoma in situ). La mayoría de los cánceres de seno son carcinomas
invasivos (carcinoma ductal invasivo o carcinoma lobulillar invasivo).
Sarcoma
Los sarcomas son cánceres que comienzan
en los tejidos conectivos, tal como el tejido muscular, el tejido adiposo o los
vasos sanguíneos. Los sarcomas del seno son poco frecuentes.
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